Quelle est l'origine du 1er avril ?

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Origine

Si l'origine du poisson d'avril est controversée, l'hypothèse la plus courante le fait naître au 16e siècle.

En 1564, le roi Charles IX a décidé que l'année ne commencerait plus le 1er avril mais le 1er janvier (par l’édit de Roussillon). Ce changement a décalé les échanges de cadeaux et d'étrennes qui marquaient le passage à la nouvelle année.

Pour protester contre ce changement dans le calendrier et peut-être semer le doute au sujet de la date réelle du nouvel an, certains ont persisté à offrir des présents en avril.

Avec le temps, les petits cadeaux d'avril se sont transformés en cadeaux pour rire, en blagues, puis en stratagèmes pour piéger les autres.

Pourquoi un poisson ?

Si les farces sont désormais connues sous le nom de « poisson d'avril », cela remonte là encore à ce cher 16ème siècle.

Les cadeaux que l'on s'offrait en avril étaient souvent alimentaires. Cette date étant à la fin du carême, période durant laquelle la consommation de viande est interdite chez les chrétiens, le poisson était le présent le plus fréquent.
Mais plusieurs usages semblent s’être en fait mélangés avec celui du carnaval :

• marquer la sortie du signe zodiacal des Poissons, dernier signe de l’hiver,
• prolonger la période du carême, où il n’était permis de manger que du poisson,
• confondre le benêt en lui offrant un poisson à une époque de l’année, celle du frai, où la pêche était interdite.

Dans les autres pays...

La tradition de la blague du 1er avril, au départ occidentale, s'est peu à peu diffusée. Elle s'exprime de différentes manières en fonction des pays.

• En Angleterre et aux états-Unis, par exemple, le 1er avril est l' « April's fool day ». Les farces ne se font que le matin et si vous êtes piégé, vous êtes 'une nouille'.
• En écosse, soyez deux fois plus vigilant qu'en France car les farceurs peuvent également sévir le 2 avril.
• Au Mexique, l'unique tour consiste à subtiliser le bien d'un ami. La victime aura en échange des bonbons et un petit mot lui indiquant qu'il s'est fait avoir.
• En Allemagne, on dit 'April April' ou 'Aprilscherz' au moment de faire sa blague ou juste après pour faire comprendre que c'est juste une blague de 1er avril.
• Cette coutume existe aussi aux Pays-Bas, en Belgique, au Canada, en Italie, aux états-Unis, en Suisse ou même au Japon.

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