Quelle est la structure interne de la Terre ?

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Discontinuité de Gutenberg

Zone de transition manteau / noyau. Plus précisément, c'est la zone qui sépare le manteau inférieur du noyau, elle est située à environ 2 900 km de profondeur.

Cellules de convection

Cellules de convection du manteau où la matière est en mouvement lent. Le manteau est le siège de courants de convection qui transfèrent la majeure partie de l’énergie calorifique du noyau de la Terre vers la surface.

Ces courants provoquent la dérive des continents mais leurs caractéristiques précises (vitesse, amplitude, localisation) sont encore mal connues.

éruption volcanique (de point chaud)

Volcans dont le magma proviendrait des profondeurs du manteau proche de la limite avec le noyau liquide.

Ces volcans ne seraient donc pas liés aux plaques tectoniques et, ne suivant donc pas les mouvements de l’écorce terrestre, ils seraient quasiment immobiles à la surface du globe, et formeraient les archipels d'îles comme celui de Tahiti.

Panache de matière plus chaude

Partant de la limite avec le noyau, la matière fond partiellement en arrivant près de la surface de la Terre et produit le volcanisme de point chaud.

Manteau inférieur

Il a les propriétés d’un solide élastique. Il n'est pas liquide. Très grossièrement, sa viscosité est à celle de la glace d'eau, comme celle qui s'écoule dans les glaciers.

Couche mal connue d’environ 2 290 km d’épaisseur, elle est mue par de lents courants dits de convection, liés aux différences de température.

Zone de subduction

Noyau externe

C'est un liquide essentiellement composé de fer à 80-85 %. Sa température moyenne atteint 4000°C.

Constitué de métal en fusion, il fait près de 1 820 km d’épaisseur et est à l’origine du champ magnétique engendré par les courants électriques qui y circulent.

Noyau interne solide (appelé graine)

Constitué de fer et de nickel, il est soumis à une telle pression qu’il reste à l’état solide malgré une température de plus de 5 000 °C.

Son diamètre est de 1 600 km. Le noyau interne reste un endroit mystérieux, et plusieurs interrogations demeurent...