Les dunes de sable peuvent-elle chanter ?

Passez votre souris sur les textes pour en savoir un peu plus, ou cliquez sur les numéros pour passer d'une vidéo à l'autre...

Explications

Le souffle du vent, l'effleurement de la main ou un déplacement particulier va faire vibrer les grains de sable des dunes mugissantes.

Ces vibrations des dunes mugissantes peuvent produire un son d'une centaine de décibels, c’est-à-dire l’équivalent d’un marteau piqueur.

Seules certaines dunes ont cette capacité. En effet, le sable qui les compose doit :

• être constitué de grains ronds d’un certain diamètre (entre 1 et 5 dixièmes de millimètres) ;
• Avoir une structure particulière (la silice composant les grains doit être plus molle à l’extérieur qu’au centre) ;
• être à un certain taux d’humidité.

Et les plages ?

Certaines plages ont également cette capacité, avec des fréquences généralement plus aiguës.

On en trouve notamment autour du Lac Supérieur et sur certaines plages du Massachusetts mais également en France, le long de la Manche sur les longues plages de sable fin du Pas-de-Calais...

Marco Polo

Marco Polo, marchand vénitien de son état, mentionne dans son Livre des Merveilles ce phénomène, inquiétant pour certains et merveilleux pour d'autres :

« les sables qui chantent parfois remplissent l'air avec les sons de toutes sortes d'instruments de musique, et aussi le bruit des tambours et du choc des armes ».

La voix du CNRS

Selon des chercheurs du CNRS, la coulée de sable fonctionne comme une membrane de haut-parleur.

Les grains de sable se déplaceraient de façon parfaitement synchrone, produisant chacun les mêmes vibrations sur l'air qui seraient à l'origine du chant.

Si les grains ne bougeaient pas en cadence, les dunes sonneraient faux ou seraient muettes.

Les origines de ce chant tiendrait notamment à la composition des grains et au taux d'humidité du sable.

Indice n°5

Rien

Les Bédouins

Indice n°7

Indice n°8