Quelle est l'histoire de la monnaie ?

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Le troc

Tout a commencé il y a 11 000 ans, au début du néolithique. Les chasseurs-cueilleurs nomades commencent à cultiver et à élever des animaux, mais aussi à fabriquer, et probablement à échanger, les premiers objets. C’est l’apparition du troc. Les siècles passent, les populations nomades se sédentarisent. Et le troc se généralise...

A cette époque, on échangeait des marchandises : un chasseur échangeait par exemple des peaux contre du grain avec un fermier ou un pêcheur échangeait des coquillages décoratifs contre une hache de pierre polie avec un chasseur. Ce type d'échange est connu sous le nom de troc.

Moyen d'échange : les métaux

Lorsque nos ancêtres ont appris à travailler les métaux, les échanges sont devenus plus faciles. En effet, les métaux tels que l'or, l'argent, l'étain et le fer avaient une valeur pour tout le monde.

Un fermier pouvait donc troquer du bétail contre un certaine quantité d'argent, puis utiliser une partie de cet argent pour payer ses taxes.

C'est ainsi que les métaux précieux et d'autres objets sont devenus une 'mesure de valeur', un 'oyen d'échange' et une façon de 'conserver de la valeur' jusqu'au moment où on en a besoin.

Les premières pièces

Il y a environ 2600 ans, les premières pièces ont été produites en Asie mineure.La Grèce antique a rapidement adopté cette nouvelle idée et a commencé à produire des pièces d'argent et de bronze.

Ces anciennes pièces contenaient un poids spécifique de métal avec une certaine valeur. Pour garantir ce poids, les pièces étaient marquées du sceau du roi, de la ville ou du pays qui les produisait.

Les pièces étaient pratiques, car on pouvait les compter au lieu de devoir le peser. Ces nouvelles pièces constituaient un 'moyen d'échange' fiable et efficace et elles ont donc grandement contribué à l'intensification des échanges commerciaux dans le monde antique.

Dématérialisation

Depuis le XXe siècle la monnaie se dématérialise... Elle revêt trois formes :

• La monnaie divisionnaire, composée de pièces dont la valeur n’est plus déterminée par la quantité de métal qui les constitue (perd sa contre-valeur en or, argent...).
• La monnaie fiduciaire (du latin fiducia : confiance) qui regroupe les billets dont la valeur ne repose que sur un consensus social (la valeur repose sur la confiance du public en sa valeur.).
• La monnaie scripturale qui est une écriture en compte. Le chèque et la carte de crédit permettent l’utilisation de la monnaie scripturale mais ne sont pas des monnaies en soi. Cette forme de monnaie est la plus largement répandue (environ 90 %) dans les économies modernes.

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