Le silence peut-il nous rendre fou ? (chambre sourde)

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Hallucinations !

Les pièces anéchoïques (chambres sourdes) sont faites pour absorber les bruits.

Dans un tel dispositif, notre système auditif est perturbé par le manque de stimuli, au point de nous faire perdre tout équilibre. D'ailleurs, une présence prolongée debout y est d’ailleurs impossible.

De plus, après un certain temps notre ouïe s’habitue au silence un peu comme notre vue s’habitue à l’obscurité, et les bruits de notre corps habituellement inaudibles se font entendre.

Battements de cœur, gargouillis de digestion ou encore bruits de respiration paraissent alors insupportables et les hallucinations commencent.

La chambre sourde : c'est quoi ?

Les pièces anéchoïques (ou chambres sourdes) sont faites pour absorber les bruits. Elles sont recouvertes de dièdres (parfois de polyèdres) constitués généralement d'un matériau poreux (mousse polymère, fibres de verre) absorbant les ondes sonores.

La qualité de l'absorption est fonction de la taille de ces dièdres et des propriétés du matériau utilisé. Ce type de chambre permet de recréer artificiellement des conditions dites de « champ libre » (le son se propage sans réflexion).

De telles chambres peuvent servir aux essais de directivité ou de sensibilité d'un microphone comme à la mesure de la bande passante d'un haut-parleur ou enceinte acoustique. Elles servent également à positionner les sources de bruits les plus bruyantes d'une machine, ou à la mesure de puissance acoustique en s'affranchissant du bruit extérieur.

La plus performante...

Créée dans les laboratoires d'Orfield à Minneapolis, elle absorbe 99,9 % du son et permet des expériences totalement inédites.

Pour la NASA notamment, puisque, dans l'espace, le silence est absolu.

Une personne non entraînée y restera moins d’une demi-heure tandis que les astronautes de la NASA qui utilisent ce genre de chambre pour leurs formations ne dépassent pas les 45 minutes.

Son créateur : pourquoi ?

Pour Steven Orfield, son créateur et ingénieur dans les laboratoires d’Orfield à Minneapolis, ce lieu sert à effectuer des tests sonores de certains produits à très faible niveau de bruit. Il sert également à étudier le comportement de l’homme dans un environnement très silencieux.

L’oreille humaine devient plus sensible et peut percevoir des sons qu’elle n’aurait normalement pas pu entendre. L’homme, privé de toute sensation auditive, est plongé dans l’obscurité pour que les effets ressentis soient encore plus importants.

Notre travail consiste donc à observer les réactions humaines, au fil des minutes, dans cette pièce immergée dans l’obscurité et complètement sourde.

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